En général, les Balinais nomment leurs enfants selon l'ordre de leur naissance, et les noms sont les mêmes pour les garçons et les filles. Le premier né s'appelle Wayan, Putu ou Gede, le deuxième Made ou Kadek, le troisième Nyoman ou Komang et le quatrième Ketut. Si une famille a plus de quatre enfants, le cycle se répète et le prochain "Wayan" peut être appelé Wayan Balik, ce qui se traduit approximativement par "un autre Wayan".
C'est assez facile, non ? Mais qu'en est-il des personnes que vous rencontrez et qui ne portent pas l'un de ces noms ? Certains Balinais portent des noms qui indiquent leur caste ou leur clan. Par exemple, les membres de la caste des Wesya (aristocrates) peuvent s'appeler Gusti, Dewa ou Desak, ceux de la caste des Ksatria (rois et guerriers) sont souvent appelés Ngurah, Anak Agung ou Tjokorda, et les membres de la caste sacerdotale la plus élevée, les Brahmana, s'appellent souvent Ida Bagus pour les hommes ou Ida Ayu pour les femmes. Jero indique qu'une personne, généralement une femme, s'est mariée à une caste supérieure.
Cependant, il se peut que vous rencontriez des personnes dont le nom n'entre dans aucune de ces catégories. C'est probablement parce qu'ils se font appeler par leur surnom. Avec autant de Wayans et de Mades, il n'est pas étonnant que de nombreux Balinais adoptent des surnoms pour se distinguer des autres. À Bali, les surnoms peuvent être basés sur des attributs physiques, comme Made Gemuk (gros Wayan), sur des traits de caractère, comme Ketut Santi (paisible Ketut), ou encore sur quelque chose d'arbitraire, comme Wayan John ou Made Legu (moustique fabriqué).
La plupart des Balinais donnent également à leurs enfants un deuxième ou troisième nom hindou ayant une signification positive. Il s'agit par exemple de Suardika, qui signifie "lumière qui guide", Setiawan (fidèle) ou Dewi (déesse). Parfois, les Balinais utilisent ce nom hindou ou le raccourcissent pour créer un surnom. Par exemple, Budi peut être un diminutif de Budiasa, Widi peut être un raccourci de Widiarta, et Nuri peut être un diminutif de Nuriasih.
Enfin, lorsqu'ils utilisent leur nom complet, les Balinais ajoutent un préfixe pour indiquer leur sexe. Ainsi, I Wayan Darma Putra désigne un homme premier-né, tandis que Ni Anak Agung Rai désigne une femme de la caste des ksatria.
Vous n'avez pas encore compris ? Il faut un certain temps aux étrangers pour comprendre le système, mais une fois qu'ils l'ont compris, il est facile de déterminer la place d'une personne dans sa famille et dans le système des castes. Bien entendu, si vous avez du mal à vous souvenir de la signification des noms, la meilleure chose à faire est de demander à un Balinais.
Photographe : Tony Van Den Hout
